如今，一旦進入購物中心，或進入大街小巷，我們就會發現孩子的玩具隨處可見。一個貼著“早教玩具”標簽的玩具悄然流行起來，而且這類玩具的價格比市場上的大多數玩具都高，并被應用到早教中心。對父母來說，早教玩具也許是個新名詞。
何謂早教玩具？
早期教學玩具最大的特點是，最大程度地淡化了“教”，更多地“玩”，真正達到寓教于樂的效果
早期的玩具教育對兒童成長有什么影響？
發展幼兒的運動能力，增強幼兒的體質
發展運動是幼兒進行各種活動的最基本條件。兒童運動發展不僅可以擴大其活動范圍，提高兒童對周圍事物的認知能力和對環境的適應能力，而且還可以促進兒童身體素質的發展。
增加幼兒的知識并發展幼兒的智力
玩具是促進兒童智力發展的教科書，兒童依靠玩具來學習、活動。并通過看，觸摸，擺弄玩具來完成幼兒智力發展。例如給幼兒套色，幼兒通過拆開排列，觀察，比較后，既知道顏色，又知道尺寸。各種運輸工具玩具如動物類、家具類玩具，幼兒在玩耍過程中，不僅了解它們的性能、用途，而且還了解它們的分類。與此同時，幼兒在游戲過程中還可以獲取各種知識信息，積累感性經驗，從而產生對周圍生活事物的探索興趣。尤其是那種專門設計用于開發兒童智力的早教玩具，更是啟發兒童智力的最好工具。
培養幼兒良好的行為習慣和互助友愛的良好品德
藉由玩弄玩具、角色扮演及對成人日常生活的模仿，可使幼兒逐漸懂得互相謙讓、互相尊重、尊老愛幼、共享合作等美德，也正是玩玩玩具，才使幼兒的社會性別行為開始發生、發展。
發展幼兒審美鑒賞能力
對幼童而言，培養他們感知美、發現美的能力，培養他們的審美情感非常重要。很多玩具都是通過顏色、形狀來表現自然之美的，幼兒在玩耍的過程中，逐漸加深對美好事物的感受和表達。玩具業也能培養兒童的藝術鑒賞能力。例如搭積木、拼插塑、插膠粒等，幼兒都會盡其所能將其搭、拼、插得更漂亮。
玩具是幼兒生活的好伙伴，它使幼兒生活得充實和愉快
每天，孩子們都要用玩具來充饑。這樣，玩具就成了幼兒的伙伴，幼兒可以與娃娃耳語、喂食等等，等等。其它類型的玩具也是幼兒的朋友，他們用積木搭房子、擺火車，并且不斷模仿各種聲音，從中得到快樂和滿足，所以說玩具能消除幼兒的孤獨和孤單。
培養幼兒的創造力
玩具是幼兒認識世界和培養幼兒創造力的一種手段。例如幼兒用膠塑進行拼插活動，當拼插為正方體時，幼兒稱它為“電視”，他邊裝著換臺邊講故事，幼兒如此自己拼插物體，自己編故事的過程就是創造性的過程。孩子是與生俱來的創造力，這種創造力應該被成人所重視和鼓勵。
